会试放榜那天，顾蓁没去街上凑热闹，闻昭被几个交好的同门学子叫出去喝茶，顺便也都等着看自己成绩。
顾蓁托腮望向院中那棵柿子树，还在回忆那日在香山上，闻昭问她的话。
怕吗？自然是不怕。
但顾蓁没有立即回答他，只说等放了榜，顺利参加完接下来的殿试，若那时荣华富贵，权利地位摆在眼前唾手可得，闻昭还不怕，她会给一个说法。
放榜是在清晨，顾蓁没能思索多久，就听到了街上的鞭炮声和吆喝声。
锣鼓喧天，越来越近。
她的一颗心也跟着跳起来，果不其然，酒楼掌柜和伙计都朝院子跑来，大喊着“中了中了”。
“东家，闻少爷中了会元！”
“第一名啊！咱们闻少爷连中两元啦！”
顾蓁由衷笑起来：“每人多发三个月月银！就当我请你们吃酒了！”
院子里顿时热闹起来，欢呼声贺喜声不断，顾蓁被簇拥着往外走，酒楼里也早已是人声鼎沸。
那来报喜的小哥还笑眯眯等着，顾蓁包了大红包过去，立即赢来几句漂亮话。
街坊四邻都知道和聚兴出了一位会元，接下来成绩甭管如何，都是板上钉钉的官老爷，那些曾经看不顺眼顾蓁赚钱的人家，也堆着笑脸来道喜。
“顾东家是熬出头了，将来只等着享福便是！”
“孤儿寡嫂的，可算是守得云开见月明！”
顾蓁一一谢过，承诺过几天都来店里吃酒，她好好招待大家伙。
不多时闻昭也回来，站在顾蓁身边跟大家客客气气打招呼，少年眉眼清俊，身姿挺拔，穿得简简单单却不失傲骨。
也看不出多少得意和喜悦，仿佛中了会元就和今日多吃了一口菜一样寻常。
稳重沉着，进退有度，若是殿试能拔得头筹，那就是三元及第，只是不知道这俊俏相貌，会不会被圣上点为探花郎？
大家的恭维就从学业，慢慢开始转到闻昭这个人。
有人甚至当场就要保媒，闻昭笑着拒绝了，只说此事自己做不了主，众人看向顾蓁，见她神色无常，便笑问何时给自己找一位称心如意的妯娌。
毕竟闻昭已经十八岁，若不是学业前途未定，搁在寻常人家早该当了爹。
顾蓁随意敷衍了几句，总算是打发走了这些人。
潘玉这才凑到顾蓁身边小声道：“夫人，您不知道，刚刚放榜的时候还真有来抢人做女婿的，那架势差点把我吓死。”
“什么富商老爷，小官大人，倒不是直白地问到脸上，可一个劲儿打听咱们少爷订没订婚，家中有什么人！”
顾蓁笑笑，这会儿子押宝可稳当多了，拉回去一个最低也是贡士。
“咱们少爷太能沉得住气了，一个也不理，”潘玉羡慕道，“少爷可是会元呢，话本子上不是说了？咱少爷这脸肯定能点个探花郎，公主也娶得！”
只是当今圣上没有姐妹也无成年女儿，潘玉还有点可惜。
顾蓁看他一眼：“慎言，不许到处乱说，知道吗？”
潘玉拍拍嘴：“我知道，这不是在咱们自己家说说嘛！”
闻昭在一旁听着没有插话，什么都没否认，顾蓁看他一眼，对方也神色淡淡，她突然就烦躁起来，转身回了内院。
话本子的确看多了，怎么看都觉得闻昭像个为了娶公主而休妻的负心汉。
闻昭嘴角不易察觉勾起一个弧度，迅速跟了过去，在顾蓁准备关门的时候将人堵在了屋里。
顾蓁看没人跟过来，白他一眼背对着坐在桌边。
“为何生气？”闻昭站在她背后。
“你高中，我只有高兴，没有生气。”
闻昭轻笑：“我不信，你明明就是不开心。”
“是不开心有人榜下捉婿，还是不高兴我说不定会娶名门贵女？”
顾蓁微微一笑：“我呸！你倒是自信！不知道还以为你已经高中了状元，想娶宰相的女儿，人家还未必想要呢！”
“那我应该娶谁？”闻昭凑近几分。
“你爱娶谁娶谁！我如何能给你做主！”顾蓁绞着帕子，只觉得他声音好像就在自己耳边环绕，轻轻柔柔搅得人心里不安生。
闻昭听她话语中的嗔意，心中微定，再也忍不住，单膝跪在她身后，慢慢环住了她的身子：“我想娶你，可以吗？”
顾蓁心里乱成一团麻：“你可知道在当朝，这意味着什么？”
意味着会被文人口笔诛罚骂死，也会在有心人的操作下，毁了一生前途。
“娶了高门贵女，你兴许能从翰林一步步爬上去，在京中手握权柄，出人头地，可以少奋斗二十年，这个道理你清楚吗？”
闻昭点点头：“我都知道，但我只想娶你。”
“阿蓁，”闻昭抱她更紧，“我什么都不怕，没了功名我还有一身学问，你我难道不能像师父师娘一样找一个小镇隐居，我当夫子也能养活你，我只怕世人议论，会往你身上泼脏水。”
这是闻昭最担心的的事，对女子总归比对男子严格多了，他也许被称一声风流，但顾蓁会被冠上许多不堪的名声。
如果是这样，他宁可拼上什么都不要，带顾蓁远远离开这里。
“那这十几年的苦读，不就白费了？如今摆在你面前的，可不是去哪儿上学堂这么简单的事，那是一条青云之路，是改变闻家接下来几代人命运的关键，明白吗？”
跨过这一步就是鱼跃龙门，阶级都变了。
闻昭脸埋在顾蓁后背，声音闷闷的：“那又如何，若不能和自己喜欢的人在一起，这一切都没有意义。”
顾蓁笑了，没想到这个闻昭还是个纯爱达人，如今几次试探下来，果然是动了真情。
她长长叹了口气：“你就不怕公婆他们地下有知......”
估计都能气活。
闻昭心下惭愧，但人活着不能总想着死人，他在认识到自己对顾蓁那份感情后，就已经在无数次跪在灵位前忏悔。
他会替大哥好好照顾阿蓁。
“爹娘大哥已逝，我寒窗苦读取得功名，对得起列祖列宗，但未来相伴一生的人，我只想自己选。”
他只要阿蓁。
顾蓁低头看他修长有力的双手，将人抱的这样紧，青筋都露在外面，无奈轻笑：“你都不怕，我自然千难万险陪你一起走。”
“阿昭，我也心悦你呀。”