唐风年听完后，暗忖：天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。想减少百姓的抱怨，并非完全没办法。

官府如果只向百姓索取，却不给回报，肯定要挨骂。

不过，唐风年是知州，不是皇帝，他手上能调用的钱财有限，很多时候是心有余而力不足。

傍晚，他回到内院，把自己的烦恼告诉赵宣宣。

赵宣宣思索片刻，一边陪巧宝踢藤球，一边说道：“风年，让大人服徭役，让孩子免费去学堂上学，岂不是两全其美？”

“在大人心里，孩子是最重要的，很多人愿意为孩子吃苦。”

唐风年点头赞同，道：“明天，我去跟州学的教谕商量，让他们多接纳一些学童。”

“另外，如果把伙食搞得好一点，服徭役的人应该也能少点怨言。”

——

正月十四，王玉娥、赵东阳和乖宝终于回来了。

“妹妹。”

“姐姐！姐姐！”

巧宝欣喜若狂，抱住乖宝，舍不得撒手。

王玉娥收拾行李，把老家的腊肉拿去厨房，然后对赵宣宣说道：“俏儿肚子这么大，二月份就要生。”

赵宣宣既高兴，又担心，道：“请李夫人接生吗？看过胎位没？正不正？”

王玉娥笑道：“俏儿紧张，每隔几天就请李夫人看一次。”

赵宣宣眉开眼笑，道：“这样才好！外婆和舅舅好不好？”

王玉娥道：“老样子。”

然后，她又说些闲话，说韦春喜眼红王俏儿的铺子。

赵宣宣轻声道：“俏儿没有说漏嘴吧？”

王玉娥摆手，小声道：“没有，我们都嘴巴严。不过，我觉得春喜已经猜到了。”

赵宣宣微笑道：“猜就猜呗，别乱说就行。”

“人总是贪心的，得了新屋子和新田，还不知足，又想要新铺子。”

王玉娥把脑袋凑过来，小声道：“春喜总挑剔俏儿，说俏儿宁肯和阿金嫂一起做生意，不跟她合伙。”

“说亲姑嫂反而比不上外人。”

赵宣宣头脑清醒，轻声道：“亲戚合伙，很难明算账，容易反目成仇。”

“与外人合伙，反而好些，俏儿没做错。”

王玉娥和赵东阳赶路疲惫，沐浴、吃饭，就回屋休息。

乖宝精力旺盛，陪巧宝舞狮子玩，玩不腻。

赵宣宣眉开眼笑，陪她们一起玩耍。

乖宝钻进狮子里，天真无邪地道：“娘亲，我也想生个小娃娃，小娃娃是怎么来的？”

赵宣宣一听就感觉头大，收敛笑容，道：“神仙送来的。”

“成亲的大人才能有小娃娃，小孩子不行。”

乖宝考虑一会儿，道：“为什么有些大人生七个，有些大人只生一两个，神仙为什么不公平？”

赵宣宣很想哄她睡觉，让她别再问了。

偏偏乖宝精神奕奕，突然把狮子头顶起来，蹦蹦跳跳。巧宝钻在狮被里，抱着乖宝的腰，也活蹦乱跳，笑哈哈。

赵宣宣斟酌片刻，无可奈何，面无表情地答道：“这就是缘分，缘分天注定。”

“像有心栽花花不发，无心插柳柳成荫一样，解释不清楚。”

为了结束这个问题，她赶紧说道：“乖宝，你带妹妹玩，娘亲午睡去。”