自从捐钱捐物的告示出现之后，萧大人家从门庭若市，变成门可罗雀，他气得咬牙切齿。

萧夫人也懊恼，暗忖：唐知州又断我家的财路，可恶！

之前，商贾们来萧家拜访，有的人送珍珠，有的人送绫罗绸缎，有的人送玉器……

萧夫人正打算用绫罗绸缎做几套华丽的新衣裳，还暗暗算计，明日又会收到哪些好东西？

眼下，这些好东西都流到唐风年那里去了。

萧大人和萧夫人哪能不恼火？

于是，他们悄悄派仆人去外面传谣言。

——

转眼间，来到正月初六的舞狮争霸。

三十六支舞狮队伍，汇聚到一起，敲锣打鼓，热热闹闹。

唐风年眉眼含笑，一身青色官服，既亲民，又不失威严。

他抱着巧宝，主持这场争霸赛。

白捕头和官差们维持秩序。

官差大声喊道：“小心扒手，注意钱袋！”

“把小孩子抱起来，不要拥挤，不要推搡！”

……

百姓们看热闹，面容喜悦，议论纷纷。

“瞧，那个狮子破洞了，怎么不打个补丁？”

“那个红毛狮子好看，崭新！”

“可惜，咱们村没有狮子。”

……

三十六只狮子，两个一组，轮流争霸。

唐风年大声宣布：“舞狮争霸，开始！”

巧宝看得嘿嘿笑，高高兴兴，拍小手。

舞狮的人使出十八般武艺，时而腾空，时而跳跃，而且大眼睛眨啊眨。

最有趣的是，狮子的大嘴巴里还能吐出东西来，东西大部分是卷轴对联，上面写着风调雨顺、恭喜发财、大吉大利等吉祥话。

围观的百姓发出阵阵喝彩声，喜气洋洋。

最后，由百姓决定谁胜谁负，哪只狮子得到的喝彩声更大，哪只就获胜。

从三十六只狮子里，选出十八只，继续比赛。

然后，又从十八只狮子里，选出九只。

之前，告示上说前十名有彩头，现在还少一个。

唐风年对巧宝说悄悄话，道：“巧宝，落选的狮子里，你最喜欢哪只？选它当第十名，做幸运狮子。”

巧宝眸子圆滚滚，亮晶晶，嘿嘿笑，伸小手，指向一只疯狂眨眼的狮子。

唐风年大声宣布：“这只狮子获得第十名。”

接下来，唐风年让铁大人和张大人为狮子们颁发彩头，他自己反而抱着巧宝看热闹。

张大人又找到当官的感觉，觉得倍有面子，笑得合不拢嘴。

在鼓声和欢笑声中，萧大人脸色铁青，拂袖而去。

——

第二天，唐风年外出走访，考察河堤，确定哪一段要加固、增高，又确定哪里要修建新桥。

听说要修桥，有些人高兴，说以后可以走近路，不用绕远路。

有些人愁眉苦脸，道：“又要服徭役，累死人，唉！”

——

官差对唐风年禀报道：“知州大人，修桥、修堤坝、服徭役的告示张贴之后，百姓有许多抱怨。”

唐风年对下属问道：“你们有何看法？”

马师爷道：“现在抱怨，等涨洪水的时候，找谁哭去？”

白捕头笑道：“为官府服徭役，又辛苦，又没工钱拿，肯定要抱怨，每次都是如此。”