石师爷在香藕村和荷花村之间，骑着马，来回奔波，反复斡旋。

直到夕阳落山，他才和官差们回官府去。

下马之后，他连忙跑去找唐风年，汇报情况。

“风年，赔偿的事，基本上谈妥了。”

唐风年亲自倒茶，递给石师爷，和煦地道：“师父辛苦，死者家属想要多少赔偿？”

石师爷口干舌燥，一边猛灌茶水，一边伸出五个手指头。

唐风年思索片刻，眉眼沉稳，没有丝毫惊讶，低沉道：“五十两银子，不多，也不少。”

“不过，香藕村贫寒，拿得出这笔钱吗？”

石师爷猛灌两碗茶水，终于缓过劲来，抬起衣袖，擦两下嘴角，微笑道：“全村人凑份子，肇事船上那十二人多凑些。”

“而且，不是一次了结，而是每月偿还二两银子，总共偿还两年零一个月，由官府出面，每月亲自把钱要过来，再转交给何娘子。”

唐风年挑眉，觉得这样太麻烦，道：“两年零一个月，时日如此长久。师父，不怕欠债的人逃跑、赖账吗？”

石师爷皱眉头，有些无可奈何，道：“逃跑倒是不怕，毕竟跑得了和尚跑不了庙。人可以跑，田却跑不了。”

“他们如果想卖田，必须来官府搞田契转让手续。”

“咱们提前在香藕村众人的田地登记册上做标记，在他们偿清债务之前，不允许他们卖田。”

“不过，赖账确实有可能。毕竟，哭穷是最容易的事。唉！我还没想到万全之策。”

石师爷虽然经验丰富，但他不是万能的。

唐风年若有所思，低沉道：“用五亩田，可以抵五十两银子。”

石师爷重重地叹气，道：“行不通。”

“香藕村的人说，田地是祖祖辈辈传下来的，是命根子。失去田，就吃不上饭。”

“吃不上饭，就要来官府门口上吊。”

唐风年也无可奈何，慢慢踱步，暗忖：如果能用钱解决事，干脆利索，偏偏那些人没钱。

他说道：“师父，你先去休息，我另想办法。”

晚饭后，唐风年翻阅历年卷宗，希望能从前人的卷宗里找到相关经验。

赵宣宣给他帮忙，也认认真真地翻阅、寻找。

乖宝和巧宝在另一间屋里跟赵东阳玩耍，嘻嘻哈哈的声音总是传过来。

赵宣宣突然说道：“为了防止赖账，可以试试抵押。”

“签订契约，如果赖账，他们的田就保不住。如果顺利偿清那五十两银子，他们的田就能保住。”

“既然田是命根子，他们应该不敢耍赖。”

唐风年露出笑容，松一口气，合上卷宗，点头赞同。

他调侃道：“宣宣，如果女子能做官，说不定你的官比我更大。”

“噗嗤！”赵宣宣被逗笑，凑过来，挠他的痒痒肉，也逗他笑。

两人正闹作一团，突然王玉娥掀开门帘，看见眼前的画面，大吃一惊，连忙又把门帘放下，脸变红，假咳两声，道：“宣宣，风年，巧宝今晚跟我睡，不过来了。”

赵宣宣和唐风年连忙暂停打闹，互相对视，心有灵犀一点通。

赵宣宣大声答道：“娘亲，我知道了。”

王玉娥又假咳两声，抬手抹脸，感觉脸有些发烫，暗忖：年轻就是好啊，卿卿我我，蜜里调油，甜甜蜜蜜。不像上年纪的人，逗孩子才有乐趣。

她离开门口时，故意让脚步重重的，让鞋子走出响声，让女儿女婿知道，她已经走了，没偷听。

赵宣宣和唐风年又相视一笑，吹灭油灯，打闹到床上去。