骑马回城时，唐风年恰好看见两个官差在打砸小贩的东西，小贩哭着阻拦。

地上的沙糖桔滚落一地，又被鞋底无情地踩稀烂，一片狼藉。

唐风年立马下马，大步流星，亲自去喝止官差。

“住手，你们为何扰民？”

那两个官差停止打砸，行礼参拜，理直气壮，道：“启禀知州大人，这个草民不交钱，想赖账。我们给他一点颜色瞧瞧，杀鸡儆猴。”

唐风年问：“收什么钱？”

周围的百姓都停下手中的事，眼巴巴地往这边观望。

被砸东西的小贩急忙蹲地上捡橘子，一边捡，一边哭。

官差道：“回知州大人的话，小的负责收商税。”

“凡是经商赚钱的人，必须缴纳。小的是秉公办事，这个卖橘子的刁民本应该上交五个铜板，但他只交一个铜板，还嬉皮笑脸，想赖账。”

“所以小的杀鸡儆猴，拿他开刀，希望知州大人不要降罪小人，小人纯属无奈。”

捡橘子的小贩哭诉：“草民卖橘子，总共才赚几个钱？你们非要收五个铜板，强盗，强盗，呜呜呜……”

唐风年义正辞严，中气十足，对跪拜的两个官差道：“你们打砸东西，导致橘子散落满地，又用脚踩烂，如此浪费粮食，毫无同情心，不适合做官差。”

“押回官府，等候审问。”

他身后的官差听令，迅速把那两个打砸东西的官差抓走。

然后，唐风年蹲下来，亲自帮小贩捡橘子，焦镖师也凑过来帮忙。

四周的百姓议论纷纷，但嗓门不敢太大。

把好橘子都捡进了筐里，地上只剩下被踩烂的橘子。

唐风年问：“您的橘子怎么卖？”

小贩胆怯，不敢看唐风年的脸，低头道：“两个铜板一斤。”

他心中有怨气，暗忖：天下乌鸦一般黑，当官的都没有好东西。

唐风年道：“称一称，我全买下。以后，如果再遇到打砸东西的情况，不必惊慌，可以去官府告状。”

“官差犯法，一样要受处罚。”

小贩吃惊，猛地抬起头，仔细打量唐风年，不敢置信，结结巴巴地道：“你是新来的知州大人，你能为民做主？不欺压老百姓？”

唐风年微笑，眼眸温暖、明亮，道：“我从小家贫，也是老百姓，也曾受过欺压。我当官的目的，就是保护家人，保护勤劳的无辜之人。”

小贩鼻子一酸，眼泪又涌出来，道：“橘子送给您，我不收钱。”

唐风年爽快地笑道：“亲兄弟，明算账。卖东西，哪能不收钱？”

“不收钱，就只能喝西北风，如何养家糊口？”

他拿起秤，挂上秤砣，亲自把筐里的橘子称一称，动作熟练，报个数，又响亮地说道：“地上的橘子估计有三斤，加起来就是三十四斤。”

“两个铜板一斤，价钱总共是六十八个铜板。”

他把钱袋递给焦镖师，示意焦镖师帮忙数钱、结账。

小贩目瞪口呆，弱弱地道：“知州大人，您称秤、算账真快。”

焦镖师把数好的铜板递给小贩。

小贩伸双手去接，千恩万谢。铜钱冷冰冰，但有钱在手，心里就热乎乎。

其他老百姓都看得羡慕，又交头接耳，窃窃私语。

唐风年微笑道：“我考进士之前，做过账房学徒，也做过教书的夫子。”

“三百六十行，行行出状元。大家都是养家糊口的人，是同胞，本不应该因为职业不同而恃强凌弱。”

“我初来乍到，对田州的风土人情还不熟悉，如果你们遇到不公平的事情，可以去官府找我。”

“把坏人坏事说出来，不要打落牙齿和血吞。”

小贩泪中带笑，点头答应，用欢喜的眼神注视唐风年。

唐风年拱手告辞，然后牵着马，走在街上，不疾不徐，边走边看。

街边的百姓纷纷看他，脸上露出笑容。

他背后，有些人大声道：“好像是个好官！”

“知州大人以前做过账房学徒和教书夫子，我也打算送孩子去做账房学徒。”

“一看就是读书人，能说会道。”

“来个清官，希望以后咱们有好日子过……”

“不要像上个贪官那样……”

“以前那个不仅是贪官，而且是个糊涂官，还是个色中饿鬼、酒鬼……”

……

唐风年耳聪目明，听见那些议论，长眉挑起，暂时不作评价。

街道两旁的百姓冲他笑，笑得讨好，他也回以微笑，点头致意。

突然看见一个卖木头玩具的小摊，他眼眸一亮，忍不住走过去看，看中一个巴掌大的小推车，小巧、有趣、精致，便花钱买下来。

这个木匠小贩挺胆大，没因为唐风年官大而害怕，笑着问道：“大人，您买给孩子玩吗？有几个孩子？如果孩子多，最好多买几个，否则他们喜欢争抢。”

唐风年打量这个木匠小贩，暗忖：多买几个？做生意的高手啊。

他笑道：“有两个女儿，小闺女还不到半岁，还不会争抢。”

“这些都是您亲手做的吗？手艺不错。”

木匠小贩笑道：“祖祖辈辈传下来的手艺，全家人亲手做的。”

“大人，您如果想定做家具，也可以找我。”

唐风年把小玩具拿手里，站起来告辞：“好，祝您发财。”

他牵马回官府去。

背后，有数不清的目光正盯着他。