冰冷……河水……黑暗……压抑……迫切……空气……浑浊……

呼吸……困难……

看不清眼前……

听不见声音……

看不见……

听不见……

自己要死了吗？

不，听得见了，手掌划过水流的声音，闷闷的，就在耳边响起……

看得见了，有个黑黝黝的东西，像座船，逐渐变大，靠近了自己，又靠近了一些……

嘴唇很软，很冷，又很暖。

空气钻进了口腔，撑开了发紧的气管，吹进了挤压成片的肺部。

活过来了……

是谁？

眼前模糊不清，黑乎乎的大东西，有一抹深深的红色。

“红色的。”

艾薇小声重复道，她重复了很多遍。

面前的淡黄光影动荡了几下，将艾薇的思绪慢慢扯回了眼前。

那是一盏精致的中式吊灯，打了蜡的绸布上画了几座假山和蝴蝶，看上去十分惬意。

约书亚已然倒在了桌上，他睡得很沉，嘴角还带着些许笑意。

桌上还有不少人倒头睡去，全是不胜酒力的男性。

精致的菜肴还在不断增加，多是中式的炒菜和西式的烧烤。

虽是中式风格的装饰，放在餐桌正中的却不是一道鱼，而是白瓷花瓶装载的大捧鲜花。

暗红的酒液在香槟色的透明高脚杯里缓缓摇晃，沁得房间里满是浓郁的酒香。

宾客们喝着酒、吃着食、谈着笑……

没人在意艾薇掀起屏风后的纱帘。

凉爽的海风扑面而来，冲刷了数不清的疲惫。

艾薇自清醒后便再没有休息。

朱先生失踪，亚历山大说他被赵明骅一刀捅死了，可军方无论如何也没捞出他的尸体。

倒是捞出了方义的，艾薇很意外，他是自己在树枝上上了吊，而后被冲到河水里的。

他的上衣胸口留了一封遗书，里面的内容只有三个字——对不起。

而华人码头群龙无首，大批建筑被淹，大量华人居无定所。

伦敦方并不肯收留这些华人们，交涉过程中，英方只肯为重伤的患者提供几张床位和医疗，其它的一律不愿受理。

“对普通人来说，这是天灾！华人码头给你们交了那么多的税，一些临时安扎的帐篷都不愿意提供吗？”

“抱歉，艾薇小姐，你们是华人，并不是伦敦居民。”

“事实上，如果你们不能按时缴纳下个季度的税额，我们将会依照这个土地上最神圣的法律将你们所有人全部遣返回国。”

“你们太过分了！”

“事实上，您并非是华人码头的官方代理吧，有资质凭证吗？”

“如果没有的话，请让安保人员带领您从这个金灿灿的大门离开，让女王陛下亲自认证的统领前来谈判。”

“你们……”

“艾薇小姐，请您离开。”

艾薇吃了个闷亏，只得气冲冲地返回华人码头。

驻扎在华人码头的帐篷已经收起了大半，大批士兵打包好了行李，列队撤回了伦敦，再不管这里的民众如何。

大大小小的碎石砖瓦被华人码头的居民们清理了干净，露出宽敞的土地和曲折的石板路。

一些没有垮掉的房屋被安上了绿色的顶棚，里面的空墙四壁便是一家人的住所。

全部垮掉了的房屋居民只能携着破破烂烂的物什，走哪儿躺哪儿，躺哪儿算哪儿。

见到如此景象，艾薇一时不知该如何面对。

不，并非不能面对，只是，到底该从哪儿开始呢？

没钱，管账的张叔死活不愿给她看华人码头的财务状况。

没权，艾薇只是朱先生的助理之一，还是个不到20岁的女孩，顶多算管暮云斋账房的小财务。

平日再怎么热心处理华人码头的事情，如今都没办法了。

现在的坏事儿大如黄河了，她的话语权甚至不如拾叁坊里的一个跑腿伙计。

没地，别说重建华人码头，就是一个保障日常生活的住所都没有。

这样下去，还怎么赚钱、养人、出海、运转华人码头……

难道真的只能等到那个时候，英国人绑了所有绝望的华人，用破烂到不能航行的船只将我们送回那个积贫积弱的大清吗？

这个破时代，飞机也没有，火车也没有，轮船也没有。

艾薇只希望英方能长点良心，用码头里的那些大轮船送她回去……

码头里的大轮船……

大轮船……

脑海里的灯泡一亮，艾薇猛然抬头，双手一拍，一个模模糊糊的想法就此成形。

“让所有人住在船上，留一部分人重建华人码头，留一部分人出海打渔，再留一部分人改商船为客船，经营生活和娱乐场所。”

“甚至还留了一艘船，把拾叁坊、慕云斋还有华人集市上的把戏搬到了船上，晚上开放限额给那些按耐不住的英国人。”

“这半个月我就是这样做的，你觉得怎么样？朱先生……”

艾薇趴在栏杆上，手撑着头朝尽头的黑暗看去。

“小小年纪，怎么能有这么多让人望尘莫及的点子？”

朱先生笑眯眯地从黑暗里走出，他和先前没什么两样，甚至丰腴了许多。

“年轻人呐，追不上你们的时代了。”

“就是，我这么努力！加钱！必须加钱！”

“加不了！”

“卧槽！”

艾薇一步上前，抓住了朱先生的衣领，气焰嚣张。

“那我现在就把你扔下去，自己当华人码头的统领，你的钱你的地你的人就全是我的了！”

“哎呀！你舍不得的……”

“切！我为什么要舍不得一个30多岁的老男人？”

“不想知道赵明骅捅了我之后的事情吗？”

“你等着啊……我去抓点花生……”

“给我抓点瓜子。”