齐凯与郭家杰，两位中年汉子，对这种游戏方式颇感新鲜，他们的童年里未曾有过如此简单的快乐，望着那群孩子，眼神中闪烁着怀念与羡慕。

两个小徒弟更是瞪大了眼睛，一副见到了什么新奇事物的模样，满脸的困惑和好奇。

他们年纪轻轻，一个稍长，刚过二十的门槛，另一个则稚气未脱，不满二十，对于这种似乎蕴含着古老智慧的游戏充满了探索欲。

两人同时转头，望向身旁那位经验丰富、眼神深邃的雕刻师傅，发出了稚嫩而又满怀求知欲的询问。

“师父，您看那些孩子，他们在做什么呀？”

他们的声音清澈透亮，带着纯真的向往。

雕刻师傅，吴师父，一位行走在岁月河流中的旅者，年轻时走遍了南北，见多识广。

他嘴角勾起一抹温和的微笑，眼神里闪过一丝回忆，说道：“看见了吗？孩子们脚边跳动的那个球，叫做蹴鞠。这玩意儿在咱们小县城里可不常见，但在外面的世界，那可是流行的娱乐。有的人组成了队伍比赛，甚至还会以此来决定赌局的输赢，那都是些有钱有闲人的消遣。”

在这样一个偏远的角落目睹蹴鞠这一古老运动，吴师父内心不自觉地泛起了层层波澜，同时也对这个村庄萌生了浓厚的兴趣。

日影斜长，他们到达之时已近黄昏，活动即将落下帷幕。

前方那排新建的屋子已初具规模，只待最后铺设的瓦片来完成它的容颜。

先前因距离而未能仔细观察，此刻站在近处，一排排青砖灰瓦的房舍映入眼帘，吴师父不由得在心中暗赞，这村子的手笔确实不同凡响。

仅凭朝廷发放的救济银两，怕是难以建造出如此规模与格局的住宅区吧？

这时，齐凯眼尖，捕捉到了张老二的身影逐渐靠近，连忙上前，为双方做起了介绍。

“吴师父，这位就是我们村的村长，张老二。张村长，这位是请来的雕刻高手，吴师父。”

张老二脸上挂着温暖人心的笑容，热情地打着招呼：“吴师父，您好！”

“张村长，您好。”

吴师父对于张老二的年轻略显诧异。

在他看来，一般的村长往往是年纪较长者，因为他们更能在家族间游刃有余，管理有道。

转身对齐凯与郭家杰，吴师父的语气中带上了几分赞许：“没想到你们村长不仅年轻，而且能力出众！”

两人以礼节性的微笑回应，没有过多言语。

谈论村长初任之事，在外人面前似乎不合时宜，以免引起他人对村庄内部不和或村长权威不足的误解，那无疑是自找难堪。

张老二对此并不避讳，坦然道出自己的新身份：“我这个村长算是新官上任，也是乡亲们的一番厚爱。为了不辜负大家的期望，就算心中忐忑，也得硬着头皮顶上去。就像最近忙着建房的事情，我感觉头发都快愁白了，生怕搞砸了，对不住乡亲们的信赖。”

尽管平日里沉默寡言，但一旦开口，张老二的话显得恰到好处：“张村长太过谦虚了，看看这些建设中的新居，布局整齐，显然是您英明领导的成果。”

吴师父的话语真诚恳切，望着众人有条不紊的工作场景，每个人的脸上都洋溢着笑容，他深信这位年轻的村长绝非凡人。

“哈哈，朱师傅谬赞了，各位先用饭吧。雕刻的事不急于一时，今晚各位就委屈一下住在帐篷里，目前条件有限，我心里实在过意不去。”

帐篷早已准备妥当，专为远道而来的客人预备。

“没关系，一切听从村长安排。”

朱师傅一行出身清贫，自然能随遇而安。

“请进！”

晚餐桌上的菜肴简单而温馨，糙米饭配着一份肉、一份蔬菜，还有家常豆腐与豆芽相伴，这份丰盛令所有人惊叹不已。

在这样一个小山村，如此荤素搭配竟是日常，这对于许多农家庭来说简直是难以想象的奢侈，而村民们的表情却显得习以为常。

难道，这就是他们平常的生活？

两位徒弟心中暗暗生出几分羡慕，虽然蒙受师恩，但他们平日里的生活远没有这般丰盛。

餐毕，张老二提出了具体的需求：尚有五行房舍待建，每户的门檐需要雕刻上独特的灯笼，而且每一排都不重复，更有在路口设立牌坊与路灯的想法，材料不限于石木。

朱师傅心头猛地一震，经过一番盘算，如果接下这单生意，明年的生计便有了着落。

“朱师傅，您是否认识擅长建造亭子的工匠？”

亭子的修建与一般住房截然不同，村中之人难以胜任。

张老二的这个问题让朱师傅有些意外。

建亭？

这是个技术活儿。

“认识一些，张村长是想建造亭子吗？”

作为雕刻工匠，亭子内外的装饰自然是他的涉猎范围，因此结交了不少相关行业的朋友。

亭子，那通常是富贵人家休憩游玩的地方，张村长却有此打算？

“确有此意，等房舍全部建成后，再详谈此事。到时候，还请朱师傅多费心。”

张老二既然承担了这份责任，自然希望能让村庄的面貌焕然一新。

“张村长言重了，今后还望张村长多给机会。”

两人接着又讨论了其它待雕刻的细节。

徐莉云每日都会检查温室的进展，久而久之，她发现刘茂非常尽责，于是放心地让他全权负责。

即便自己不再亲临，徐莉云心中依然有数，因为刘茂会定期向张老二报告蔬菜的生长情况，一切进展都一目了然。

转眼间，自播种以来已过去了二十多日，张老二带领众人，包括朱师傅在内，一同前往温室查看。

村中人对温室种菜的事迹耳熟能详，对张老二充满了信任，近乎迷信般的信任。

踏入温室的那一刻，五排简朴的茅草屋门扉洞开，一股暖流扑面而来。

此时正值寒冷的腊月，众人裹着厚重的棉衣，但温室之内却温暖如春，仿佛季节在此逆转。

众人跨过门槛，室内的景象让他们眼前一亮。

六张由青砖精砌而成的床铺错落有致，两两相对，上面覆盖着郁郁葱葱的生机，那是一片片鲜嫩欲滴的小白菜，绿得几乎可以挤出汁液，仿佛是春天的信使，提前带来了生命的讯息。