即使想要重新寻找归宿，摆在面前的选择要么是远赴他乡做续弦，这对始终守护在弟弟身边的她来说，无疑是一份难以承受的牺牲。

通过邻里间热心媒婆的穿针引线，一个来自遥远村落的男子走进了她的生活，起初，连弟弟都觉得距离太过遥远，心中颇多不愿。

然而，正是齐雨自己，平静地做出了决定，她渴望远离这片充满了回忆与遗憾的土地，去追寻哪怕片刻的宁静与安详。

岂料，这一去，竟是数年的杳无音信，仿佛人世间最残酷的讽刺。

“后来她怎么又回到村里，真的是因为没有诞下子嗣而遭遗弃吗？”

徐莉云满眼好奇，隐约记得从前的传闻，那些关于子灵未生育而遭抛弃的风言风语。

“哎！你可能不知，齐雨其实还是我家那位的远房堂姐。她本期待着距离能够让她获得一丝喘息的空间，命运却偏偏不给她这个机会。一次，我家那位去市集买猪，恰好途径那里，无意中听见有人讨论，说是子灵堂姐婚后多年未能生育，日子过得是水深火热，日日忍受着拳脚与责骂。他一听，心急如焚，连忙奔回家告知子林堂弟。子林心疼姐姐至极，随即集结族中众人，气势汹汹地找上门去。谁料对方竟二话不说，当即递上休书，于是子林才得以将姐姐接回家中。”

“那他们现在的情况如何？”

徐莉云心中暗暗揣测，难道是旧情复燃？

但又转念一想，不对，齐雨曾坚决地要求付俊远离她的生活。

“付家的原配几年前去世了，那时候堂姐尚未归来。付母心想着给儿子续弦，可付俊却拒绝了。直到堂姐重回村庄，付俊心中那份压抑许久的情愫才重新燃起，萌生了要迎娶她的念头。”

徐莉云一听，心中已有了七八分底，此事显然没有后续，否则不会是眼下这般光景。

“付俊瞒着母亲，请了媒人，备好彩礼直奔齐家，不料消息走漏，他母亲得知后火速赶来，当众阻挠，并对着堂姐下跪，哭诉求她放过自己的儿子。付俊那年仅五岁的儿子，不明所以，跟着附和，称堂姐是害人的狐狸精，不应进门。那场景，恶言相向，不堪入耳。自那之后，堂姐便极少迈出家门。老实善良的子林堂弟，为了姐姐，甚至不惜与付俊大打出手。”

“付俊面对这一切，只是袖手旁观，抑或他另有新欢？”

若真如此，那男人的品质委实令人不敢恭维。

齐雨的做法赢得了徐莉云的钦佩，你若不能给予承诺，便不要轻易撩拨他人的心弦，给了人希望又亲手掐灭，这样的人挨打也不冤。

而付母的行为，实在让人无语，一个五岁孩童口中哪来的狐狸精之说，显然是大人的影响。

“付俊也是无可奈何，他母亲以死相逼。不过他也算是个情种，任凭母亲怎样哀求，这些年始终没有另娶。他还曾放言，若母亲再擅自为他定下婚事，他便永远不再踏入家门。这也是我为何觉得他二人可怜的原因，明明相爱，却因种种阻碍，不得厮守。”

“那他母亲为何如此固执？仅仅因为那些迷信的言论？”

徐莉云不解，这理由实在荒谬。

“起初确实如此，但后来听说了堂姐不能生育的消息，加之孙子早产，体质虚弱，她便愈发渴望有个能传宗接代的儿媳。时日长久，见到儿子对堂姐的深情未曾减退，她态度才稍有缓和。然而……”

“齐大姐心里应该是抗拒的吧！”

这点无需猜测，曾经的创伤，即便愈合，也会留下疤痕。

“正是如此，事情便陷入了僵局。”

事后，徐莉云将齐大姐的故事说给了张老二听，询问他的意见，而对方仅淡淡抛出三字：“没看法。”

“怎会没看法呢？多么可惜的一对有情人啊。”

张老二微微侧目，望向徐莉云纯真无邪的面庞，忍不住微笑。

“我何须对他人的感情指指点点？”

“哎呀……”徐莉云顿时语塞，不知该如何继续。

“那你若是遇到这种情况，怎么办呢？”

“哪来的如果。”

“咦？”

徐莉云心中泛起涟漪，仿佛对枕边人的想法感到一丝不解。

张老二忽然转头，两人目光交汇，万千思绪在无言中传递。

“因为是你，我绝不允许任何假设成真。”

徐莉云凝视着他，耳畔环绕着他温情的话语，泪水不自觉滑落，心也随之融化。

她假意生气，轻轻推了他一下，力度之轻，仿佛玩笑一般。

“怎么突然说起这些肉麻的话来？”

她转身，悄悄以手帕拭去眼角泪痕。

张老二看出她的害羞，便不再言语，从身后紧紧抱住她，两人并肩望着夕阳西下，远山如黛，清风拂面，时光仿佛在此刻静止，美好而宁静。

约莫一个月的时间，在村民们的翘首期盼中缓缓流逝，村中的守望者最终不负众望，带回了人们渴望已久的喜讯。

官府正式宣告，困扰这片土地许久的疫情终得解除，县城那扇象征希望与自由的城门，重新敞开了怀抱，迎接每一位渴望归家的心。

这一消息如同春风拂过荒芜，瞬间在村中掀起了欢腾的波澜。

男女老少皆是欢喜得手舞足蹈，那份久违的轻松与释然，化作了最淳朴的笑容，绽放在每个人的脸上。

终于，终于可以回家了！

那片熟悉的土地，那份亲切的呼唤，仿佛穿越千山万水，直达每一个人的心间。

然而，回村虽已成定局，但摆在眼前的现实却是一片沉重。

郭老深知，经过此番风雨的洗礼，张家村早已不再是往昔的模样，曾经温馨的房屋变成了一片废墟，重建家园的任务艰巨且费用不菲。

村民们在这接踵而至的灾难中已近乎掏空了家底，是否还能承受这份重担，郭老心中五味杂陈。

在那些稍有积蓄的家庭中，多数银两早已在大旱之时用于购粮度日，此时再要求他们掏出积蓄重建家园，谈何容易。

尽管如此，郭老深信，落叶归根，故乡的泥土与炊烟始终是最温暖的依恋。