李家村的村民，被李氏的话惊呆，都以为自己听错了。

那西瓜，一两银子一个！不可能吧？

乡下瓜果不值钱，一个十几斤重的南瓜，一文钱两个都没人要。

“百岁家的，那瓜真的一两银子一个？我没听错吧？”

一个老婆子不敢相信地问道，跟李氏确认，心中懊恼不已。

前天她儿子还偷回来两个，被全家吃掉了。

要知道这么值钱，一定不吃，拿去卖钱不好吗？

李氏刚想开口，九宝就拉了她一把，她立即感觉自己多嘴了，就不再搭理那婆子。

九宝走到村长跟前，冷着小脸说道。

“村长爷爷，这些人我们不追究了。

宋洋叔叔，把他们放了吧！”

九宝不想让大家在讨论西瓜的价值，知道的越多，村民的嫉妒之心会更加的强烈。

该敲打的，都已经敲打了。

她相信，经过今天的震慑，村民轻易不会再进山偷瓜。

况且就算把这些偷瓜贼送到县衙，也就是打几板子，就放回来了。

所以九宝打算见好就收，结束这场闹剧。

宋洋见九宝发话，给铁牛三人一个眼神，让他们解开绳子放人。

王梅花等家属，也是一拥而上，检查各自亲人的伤势。

“怎么打得这么狠？你们不许走，捉贼要脏，拿奸要双。

你们说我们大金偷瓜，那他偷的瓜在哪里？

既然没有偷瓜，我们大金，就只是进山逛逛。

你们把他打成这样，还有天理吗？必须要赔给我们医药费！”

王梅花看见鼻青脸肿的儿子，心疼不已，猛地站起身，拦下了正要离开的九宝一家人。

情急之下，她讲起了歪理，反咬一口。

其他的偷瓜贼听见她的话，全都是眼睛一亮，对啊，他们怎么没想到。

真是被吓傻了，昨天他们是抱着偷瓜的目的进山的。

但是，刚进瓜田，还没等摘呢，就被暴打一顿，抓来了这里。

现在反应过来，自己撑死就是个盗窃未遂。

况且只要自己不承认，咬死说睡不着觉去莲花山里溜达，谁能把他们怎么样？

想到这里，二十几个人开始叫嚣，说李家无故伤人，要求赔偿他们的医药费。

“咳咳咳，弟妹，这就是你们家不对了！

我还以为他们偷瓜的证据确凿，人赃并获，原来只是你们家强加的罪名。

我身为李家村的村长，一定要为这些人主持公道。

你们家的工人无故伤人，这医药费不能不出。

每人就赔上二十两银子，当作医药费吧！”

李祥林赞许地看了一眼王梅花，瞬间有了底气，幸灾乐祸地说道，心中积攒的郁郁之气瞬间消散。

他没有想到，王梅花的误打误撞，竟然让局势反转，让自己掌握了主动权。

“村长，这银子我们家不赔！

要赔，也是村长您赔。”

李老二走过来，看着李祥林，冷笑着说道。

“李老二，你什么意思？

把人打成这样，不仅不赔偿，还要我赔，说什么胡话？”

李祥林就像一只被踩了尾巴的猫，炸毛了。

他赔！凭什么？

“村长不要忘了，昨天我去您家里，请您约束村民。

告诉你因为接连几天，山里的西瓜被偷，所以我们家在山里加强了警戒。

未经允许进山的，都视为偷瓜贼，要是有个三长两短，概不负责。

村长，你没有通知村民吗？

那就对不住了，这是您的失职。

所以，跟我们家无关。

毕竟莲花山是我们家九宝的，未经允许进山，相当于私闯民宅，打死也不为过。

但因为村长您失职，没有通知到位，所以，他们的医药费应该是你来负责。”

李老二嘲讽地看了一眼李祥林，不等他反驳，接着说道。

“乡亲们，我们家还有一件事情要说。

我们家人手足够，以后不会在村里雇佣零工，毕竟三倍的工钱，我们家请不起。”

李老二说完，领着家人离开，心中佩服九宝神机妙算。

要不是昨天先去了村长家知会了一声，今天还真要落了下风，说不清楚了。

李家人走了，村民们面面相觑地看着李祥林，沉默片刻之后。

二十几个被抓的偷瓜贼，围着他不依不饶，跟他要医药费。

其他的村民议论纷纷，拍着大腿懊恼后悔。

刚才他们只是跟着起哄，说出了三倍工钱。

现在把人家惹急眼了，不找他们做工，赚钱的门路没了，怎么能甘心？

人总是这样的，不涉及自己的利益，怎么都好，毕竟站着说话不腰疼！

要是关系到自己，那就不一样了。

想到这一切，都是因为那些偷瓜的人引起来的，村长李祥林也有责任，于是就迁怒他们，纷纷指责。

乡野村人，脾气都火爆，越说越激动，从指责转化成咒骂。

那二十几个被抓的村民，也是满肚子的怨气，忍不住还嘴，于是就引发了群殴。

李氏祠堂前的广场上，沸沸扬扬，几百人厮打在一处。

争斗间，不知是谁扔了一块石头。

就听咣当一声，祠堂大门上方的牌匾被打中，掉落在地，摔得四分五裂。

大家听见声音，回头看了一下，见是牌匾掉落都不以为意，继续扭打。

最后还是一直卧病在床的三叔公，拄着拐杖赶来，才制止了这场斗殴。

要不然，大家都红了眼，下的都是死手，一定会出人命。

就算这样，也有十几人重伤，几乎所有人都挂了彩。

三叔公看着族人，老泪长流，摇摇头什么都没有说。

捡起破碎的牌匾，摇摇晃晃地离开，李祥林急忙上前去搀扶父亲。

结果被老爷子拿拐杖挥开，最后还是李天兴扶着爷爷回了家，背影看上去萧瑟孤寂，无限凄凉。

此后的几天，村民都在盼望，李家请人做零工。

他们侥幸地想着，李老二说的只是气话。

毕竟莲花山那么大，单靠李家人自己，活是干不过来的。

但是一直没有动静，后来从钱大兰嘴里，他们才知道莲花山里面，已经多了一百名长工，根本就不需要零工了。

这才相信李老二的话不是开玩笑，顿时懊恼不已，又把李祥林和那二十几个偷瓜的骂了一遍，但是再不敢提李家一句。

因为在这期间，有村民知道西瓜金贵，铤而走险进山去偷，这次不是偷来吃，而是打算偷来买。

结果第二天就被砍了手指，吊在山脚的树上一天一夜，周围有几十个凶神恶煞的大汉看守。

从此后，村民们明白了，李家，不是以前的李家了。

不是他们能够招惹的，也不敢在打西瓜的主意，更不敢再进莲花山。

不过嘴上不说，心里却在想，那么多的西瓜，卖不出去，烂在地里才好。

还有就是，原本给村民开放，用于砍柴和挖野菜的那个山头，不让进了。

山口处有人守着，也不知道为了什么？