几日后。

顾惜颜站在院中，园子里的花丛已经长出了花苞。

她伸出手去，任由春风从她的指尖拂过。

开春了。

又是一年的春天。

去年的这个时候，她从南华山来了帝京。

春夏秋冬，光阴转瞬即逝。

而现在，到了该了解的时候了。

听雪走上前来，语气中带着凝重。

“小姐，都准备好了。”

顾惜颜眉眼间带着凌厉，“陈青云到哪里了？”

“今日晚些时候，便能抵达帝京。”

顾惜颜冷笑一声，“好。”

“那我便等着他回来。”

她看向天边，“走吧。”

听雪肃了肃神色，跟随着顾惜颜的脚步离开。

......

“咚，咚，咚——”

沉闷的鼓声在帝京响起。

帝京百姓纷纷驻足。

“有人击沉舟鼓了！”

“这鼓可是很多年没有被敲响过了！快去看看！”

一时间众人纷纷涌向皇宫旁的鸣冤堂。

东秦国策有记载，凡是沉舟鼓响，时任国主必须亲自到鸣冤堂审理案情。

同时刑部尚书，御史以及大理寺卿也须随同在侧，以免有冤假错案，不能还击鼓者的清白与公道。

且审案时，允许帝京百姓在外全程观看。

皇宫内。

德公公匆匆而来，“皇上！”

永康帝这会正与一个后妃亲热，那鼓声他自然也是听到了。

他当即便收拾好了自己的仪容。

“何人击鼓？”

德公公躬了躬身子，恭敬地回道：“是十几个百姓...”

永康帝当即脸色就不好看了。

“他们闲得没事敲那沉舟鼓做甚？”

“他们又能有什么天大的冤屈？还要让朕亲自来审理此事？”

当真是闲的。

“看守鸣冤堂的人都是干什么吃的？什么人都能去敲沉舟鼓了？”

说罢，他顺了一口气。

纵然他心中再有不满，可这规矩还是要守的。

否则天下百姓该如何看他？

想着，他不耐烦地甩了甩袖子，“带路。”

......

“皇上驾到——”

围观的众百姓纷纷下跪，“草民拜见皇上，皇上万安。”

永康帝微微颔首，接着在庞统领的护卫下走进了鸣冤堂。

这会刑部严尚书，杜御史以及大理寺卿周嘉礼已经在内等候。

他们刚想见礼。

“不必了。”

永康帝径直走到主位处坐下，“该做什么便做什么去。”

三人在下首的位置上坐定。

周嘉礼清了清嗓子，“将人都带进来。”

十余位百姓纷纷而至。

“按东秦律法，击沉舟鼓者，无论所为何事，都需先杖责三十。”

他看向众人，“你们可有异议？”

“回大人，我等甘愿受刑。”

周嘉礼朝着永康帝望过去，只见永康帝轻轻地点头。

“来人，上刑。”

“等一下。”

一女子缓步而来，明艳的脸上带着寒霜。

永康帝微微坐直了身子，“阿颜表妹，你这又是？”

她来凑什么热闹啊？

顾惜颜端庄地行了一礼，“皇上，这鼓乃是臣女与他们一同击响。”

“是以，臣女也须受这三十大板。”

永康帝拧起眉，片刻后，他抬了抬手，“准。”

这让外边看着的百姓更是疑惑。

想来今日之事非同小可，连清平郡主都参与了。

击鼓十余人当中，女子的数目不少，就是不知她们可能承受得住这杖刑...

不过公就是公，法便是法。

鸣冤堂的侍卫也只能按规矩办事。

不一会儿，他们便一一开始行刑。

宽大而厚重的长杖打在众人的身上，发出沉重的声音。

一下又一下。

有好些人已经头冒冷汗，但他们始终面色坚定，没有丝毫怨言。

外边的百姓们看着都有些不忍心。

杖责完毕后，周嘉礼肃了肃神色，“堂下何人击鼓鸣冤？又是状告何人？”

其中一个男子率先跪下，却不小心扯到了身上的伤口。

他咬了咬牙。

“草民袁三，渝州人士，状告当朝丞相顾鸣深毒杀家姐！”

又有人上前。

“草民王进，汪州人士，状告当朝丞相顾鸣深毒杀家母！”

“草民刘小小，状告当朝丞相顾鸣深毒杀家妹！”

“......”

这些人或是父母亲，或是兄弟，或是姊妹...无一例外的，都是告的同一人。

永康帝有些诧异。

不过他与顾家关系本就微妙，迟早也是要撕破脸皮的，如今有人给他送顾鸣深的把柄过来，他当然乐见其成。

他轻咳一声，“阿颜表妹，你又是为了何事而来？”

顾惜颜神情淡漠。

“臣女顾惜颜，状告当朝丞相顾鸣深与宸王苏尧合谋，谋害家姐顾清颜性命，致她惨死火海。”

此言一出，满堂皆惊。

昔日帝京第一贵女顾清颜，众人都是知道的。

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