再听到薛草儿的消息是在她启程上京的前一天。

几位表嫂堂嫂相伴来为她添妆，顺口说起了前两日薛草儿带着闺女头裹白布，身着麻衣，跪在村长家门口哭吼姜和水的所做所为，要村长为她们母女做主的凄惨模样。

“村长管了吗？”

路朝云惊呼，闺女前两日同她提起过薛草儿带着闺女拦她马车之事。先前她对这个妇人是有成见的，经过闺女为她分析后她才后知后觉得醒过神来，她是村里的流言带偏了。

今日听到此言，她一想也算正常，人被逼到绝境，什么事情做不出来。从前她是信了村里的流言，坚定不移地认为她日日待在家中不出门，是因为同自家公公搞到一起没脸面对外人。

没想到结果竟是如此，姜和水还真是该千刀万剐的老畜生。

江宁冷哼一声，没好气地道：“都闹到周转几个村都人尽皆知了，他再不管，村长也没脸当下去了。”

“可他能怎么管，找到姜和水骂一顿，警告一番。再好声好气劝草儿大事化小，小事化了。保证姜和水不再找她麻烦而已，咱们村长嘛？惯会做和事佬。”

西岗村这个村长接他父亲差事，村中发生大小之事，他先找到受伤一方，苦口婆心，从两方的祖上开始谈起，口头禅是‘看我的面子，或者不看僧面看佛面。’直到受害方听得不耐烦接受他的建议，一场纠纷才算完。

遇到不好说话的，他便拉出衙门来，口头禅换作——‘我好心好意劝你们不听，要不经官吧。’

民间流传着一句俗语，‘平民遇到官，无事也要掉三层皮’。平头百姓路上遇到差人，恨不能钻到地缝里，避之如蛇蝎。

村民们虽然心中不服，往往能轻松被此言震慑住。

事虽平了，当事人双方却结了梁子，从此之后，老死不再来往。

路朝云反问，“薛草儿能同意？”

李家二儿媳妇王溪开了口，眼中流露着对她的敬佩，“要不说老实人较起真来，天王老子来了都没用。她提出让村长重新为他划分宅基地，她要同姜和水分家。如果村长不答应，她就带着闺女吊死在他家口。那视死如归的气势，着实把大家吓得不轻。母女两个连哭带威胁，在村长家门口闹得鸡飞狗跳的，把村长媳妇气得跳着脚的骂她不知廉耻。”

“薛草儿吃了秤砣死了心，掏出绳子拴到他家门口的树上，就往里伸脖子，还好被围观的村民给拦下。大家看她可怜，帮着劝说村长，这才应了下来。”

“给她在村西头划了半亩荒地。娘俩已经从姜和水家中搬了出来，在荒地里搭了棚子住着。可怜两母女在这数九寒天里，不知她们怎么过活。”

王溪说完，心中感叹，同为女人，得知了她的境遇，一边庆幸自己嫁到了好人家，一边同情可怜她。

“是啊！”江宁也感慨万分，刚嫁到村里的时候，她也以为薛草儿是个放荡的女人。直到亲眼看到她当众扒开衣服，露出身上的新旧交加的伤疤，她才明白，流言真能害人。

如果不是挂念幼女，她早就活不下去了。

在家受着公公的打骂和时不时的骚扰，外面尽是她委身是公公的肮脏流言。

日日活在水深火热之中，竟有些佩服她的内心强大。

路朝云思忖半晌才道：“要不，咱们帮她一把？一个寡妇带着闺女生活不易，帮她垒个遮风挡雨的住所，就当是为孩子们积福了。”

“小姨这个建议好，在村里建个院子十两银子足够了，这两年借着妹妹的光，家里日子好转了许多，帮她算是取之于民用之于民。”白氏积极响应，觉得这是好事。

“可，现在地都上冻了，没法子动工。”江宁提醒道。

“我倒有个主意。老四养鸭子的场地有好几间空屋子，可以让她们先住进去过度，等开了春再动工。正好老四那里缺人手，让她帮着做事，给她开份工钱，岂不一举两得。”王溪看向一旁跟姜沐夏收拾装箱的姜枣花，地方是她们两口子的，得征求她的意见。

“行不行呀老四媳妇？”

姜枣花合上箱子，上了锁笑道：“二嫂都给我找好帮手了，我哪有不同意的道理。回去我就把房子收拾出来，你们负责把人带来就成。”

几人围着炉子，闲聊着天，就帮薛草儿把将来的生活规划好了。

姜沐夏听着她们的交谈，看着眼前亲人忙着帮她收拾装箱，幸福的暖流流淌全身。

亲人们心中有爱，眼中慈悲，能设身处地的为他人着想，是她之幸。是整个家族之幸。

所有箱笼收拾停当，在门口码好。想到就要离开家的闺中密友，姜枣花有些伤感。

她拉着姜沐夏的手坐下，双瞳泛红，语带哽咽，“我同海棠成亲都有你在身边。如今轮到你了，我们却无法陪着你，我这心里头……”说着她眼中泛出泪花，喉头一下子哽住说不出话来。

姜沐夏噗嗤笑出声来，“我又不是不回来了。明年开春咱们又能见面了不是，你现在怀着身子呢，你这个样子，吉如哥见了怕是要心疼死了。”

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