“城西？”

城西是平民区，里面住的都是三教九流，死个把人不在话下，唐仲白不明白胡羽特意派人请他前往，意欲何为。

“怎么回事？”唐仲白心中犹豫，今日家宴，饭桌上气氛正好，他不好丢下姜沐夏把她一人留下，自行离去。

蒋皮子见他犹豫，有些着急，只好道：“要不咱们边走边说，死得人像是衙中官员的外室。”

“外室？谁的？”

见蒋皮子不说话了，猜到其中有难言之处。他叹了口气，回到屋中说明原委，便跟着蒋皮子走了。

他们一出门，风势转大，雨滴“噼里啪啦”落了下来。

府中的晚宴因着唐仲白半道离开，姜沐夏心中担心，无心饭食，刘缨见状，便早早了散了。嘱咐张嬷嬷，如果发现她离开府去找儿子，让人不必拦着。

刘缨同唐时彦在房中闲聊，说起最近的案件，也觉诧异。

自从老二回到家中，郡城中便没有安生过，日日死人，要说没人针对儿子，说什么她也不信。

“唉，本想着让他们回来，陪在我身边，让儿子也休息休息。怎么还比在酸枣县还要忙。”

唐时彦喝了口茶，“当务之急，你把老二的聘礼备好。我们回京城顺路送聘礼，把儿媳妇迎回京城成亲。都拖了两年了，是时候操办了。”

刘缨白他一眼，“都什么时候了，你还想着这些。我总觉得有人针对儿子，你多给他们派些人手，早日把背后之人揪出来，我也放心不是。”

“夫人多虑了。说不定咱们还能提早些回京，两年没有回去了，不知老大在京中境遇如何。”

刘缨看着他，沉思了半晌才道：“你还没有死了调回京的心吗？要我说，在这里挺好。远离是非之地，家中还是朝中如何乱，也怪罪不到咱们头上。有时候我就想呀，要不咱们两口子找个山清水秀之地隐居，随他们如何争抢。”

唐家主支如今在朝为官的只有他们这一房。大房和二房败落的靠着变卖家业为生。如此糟糕的状况，那两房后宅不时的进新人。庶子庶女一大堆，人一多，得宠的同原配争银钱。无往不利，后宅乱得完全没了礼数，没了尊卑长幼嫡庶之分。

这样的家风，不败落岂不是天理不容。

那些人却不知耻辱地日日缠着他们三房，要钱要官，都被三房老太爷和老夫人骂了回去。

刘缨不喜在京中居住，她厌烦大房二房死搅蛮缠，带累的他们三房名声也坏了。离开京城对她来说，不可谓不是好事。

因着大儿子不帮他们，这些恶人在外没少说他们的坏话。

想起这些人，刘缨就心中气结，半天缓不过精神来。

让她最担忧的是二儿子回京办喜事，这些小人不知如何嘲笑儿媳妇呢。

想到此，她就头疼。

……

姜沐夏从桂芝院出来，回房换了身轻便的衣服，便叫上唐四往城西去了。

两人穿着蓑衣，唐四头前带路，非常顺利就找到了案发现场。

案发的巷子被街坊转得水泄不通。

院门前只是堪堪挂了两盏灯笼，门口有官差把门，街坊们撑着伞围在门口探着头往里瞧，却是什么也看不到。

两人挤进人群，把门的官差认识唐四，便放人进去。

堂屋内躺着三具尸体，用白布盖着。胡羽领着官差在勘验现场，唐仲白把玩着餐桌上的一只酒杯，神色凝重。

院中站着一个微胖的白脸小厮，弯腰塌背，凄凄然地落泪。

蒋皮子看到她来，忙迎了过来。

“姜姑娘，你来了。”蒋皮子见她的目光一直在白脸小厮身上，开口解释道：“就是他报得案。这个人真是奇怪，一个劲地要舅舅把真凶抓出来，不然舅舅吃不了兜着走。只说死者是衙里大官的外室，却死活不肯说出究竟是谁的外室。”

“他当然不肯说。人都死了，说出来丢得可是他家主人的脸。”

“可，他不说，怎么查出真凶呢？一刀毙命，看样子就是仇杀。她一个妇人带着两个孩子怎么可能有仇人，定是她背后的男人招惹的人。”蒋皮子道。

“你们没有发现一丝蛛丝马迹吗？我看孩子的尸身像是成年人的体型，他们生活了这么多年，不可能一点暴露身份的物件都没有吧？”

蒋皮子摇头，“没有。”

姜沐夏沉默不语，慢慢走到了唐仲白身边。

唐仲白放下酒杯，惊道：“你怎么来了，风大雨大的，多不安全。”

“可有眉目？”

“只听街坊说起，申时三刻有辆青灰色篷布的马车在转角处停了多时，驾车是位瘦小的黑衣小厮。他走后不久，这位小厮就进了院子，接着就听到院中的尖叫声。有邻居跑来帮他到衙里报案。”

“我能看看尸体吗？”

胡羽走来，帮着把白布揭开。死者是一女两男。

女人三十多岁，保养的很好。两个少年，大的十五六岁，小的十岁的样子。他们脖颈处一道深深的口子，浑身衣衫被血迹浸透，女子还大睁着眼，死得极其不甘。

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